Es confundida con Ceres alguna vez y con Cibeles; era la diosa de los pastores entre los romanos; pero no se contentaba con tener a los ganados bajo su protección, sino que presidía también la economía rural. Los cultivadores, como los pastores, son llamados por los poetas discípulos y favoritos de Pales.
Las fiestas que en honor de esta diosa celebraban anualmente los Romanos se llamaban las Palillas. Tenían lugar el 21 de Abril. Eran propiamente las fiestas de los pastores, que las celebraban cazando lobos para evitarlos a sus ganados. En este día, el pueblo procedía a su purificación con diversos perfumes; se purificaban también el redil y el ganado con agua, azufre, pino, laurel y romero cuyo humo se esparcía por el aprisco. En seguida se hacía a la diosa un sacrificio no sangriento: se le ofrecía leche, vino cocido y mijo y luego se celebraba un festín. Estas ceremonias eran acompañadas de instrumentos de música, timbales y tambores. Las Palillas coincidían con el día del aniversario de la fundación de Roma